Carmelo Fontánez
San Juan, P.R., 1945
Biography Details
Painter, draftsman and professor. He obtained a bachelor’s degree in arts from the University of Puerto Rico in 1967 and pursued master’s studies at New York University. In Puerto Rico, he was part of groups such as Borinquen 12 and Forma Universitaria. He has served as professor at the Mayagüez and Bayamón campuses of the University of Puerto Rico. He has received prizes including the award for watercolors given by the Ateneo Puertorriqueño in San Juan (1968), the prize for painting and honorable mention in the United Federal Bank contest in San Juan (1973-1974) and the prize for the best exhibition awarded by the Association of Art Critics, Puerto Rico Chapter (1991 y 1997). Some of his salient solo exhibitions are: “Fontánez” at the Borinquen Gallery, San Juan, P.R. (1968); “Requiem for a Panorama” at the Ateneo Puertorriqueño, San Juan, P.R. (1989); “Absent Panorama” at the Sin Título Gallery, San Juan, P.R. (1997); and “Particles” at the Museum of Contemporary Art of Puerto Rico (2005). Inspired by the Puerto Rican landscape, he has developed a work of abstract language characterized by strong lyricism. His creations are highlighted by his use of distinctive vocabulary of organic forms, which convey great expressiveness and harmony.
Artist Statement
While I speed through the landscape, my mind carries out performances, videos, photographs, installations and sculptures. In museums I appropriate the works of fellow artists from all periods. I devour them with greed, love them and de-construct them. As imaginary iconoclast I re-paint the pictures and liberate everything. As the Red Tail Hawk, I fly high.
But in the studio, a simple pencil captivates and reassures me. I start drawing lines, tones, textures and little by little, images start to emerge on the paper. In love with color and shapes, I paint with docility and tenderness. Humbly I converse with the canvas and let it advise me. As a sanctimonious and captive monk, I let myself get carried away, I sing soft and fly low as the Nightingale.
I forget museums, critics, theorists, curators, collectors, restorers and art books and magazines. A peace sensation that emanates from the inner self overcomes me. I feel that that I walk by myself, sometimes detached and others with some defiance.
When finish the monster (work), I smile and sometimes the monster looks at me and orders me to continue. The cycle repeats and I feel that I'm still possessed."
Carmelo Fontánez
Formation
Education
1971
- Masters of Art Education. New York University, New York, United States
1974
- Summer Internship. University for Foreigners, Pietro Vanucci Academy, Perugia, Italy
1967
- Bachelors of Education, major in Fine Arts. Universidad de Puerto Rico, Río Piedras Campus, San Juan, Puerto Rico
Professional Experience
1981-2000
- Professor. Universidad de Puerto Rico, Bayamón Campus, Bayamón, Puerto Rico
- Professor. Escuela de Artes Plásticas de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- Professor. Universidad Interamericana de Puerto Rico, San Germán Campus, San Germán, Puerto Rico
- Professor. Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
1973-1980
- Professor. Universidad de Puerto Rico, Mayagüez Campus, Mayagüez, Puerto Rico
- Professor. Universidad Interamericana de Puerto Rico, San Germán Campus, San Germán, Puerto Rico
1967-1973
- Teacher. Department of Education, San Juan, Puerto Rico
Exhibitions
Solo Shows
2013
- Veredas en el camino, Museo de Arte de Bayamón, Bayamón, Puerto Rico
2011
- Floresta, Galería Petrus, San Juan, Puerto Rico
2007
- Obra en blanco y negro del Maestro Carmelo Fontánez, Primer Piso Galería, San Juan, Puerto Rico
2005
- Partículas, Museo de Arte Contemporáneo, de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
2004
- A través del tiempo, Obra Galería Alegría, San Juan, Puerto Rico
2003
- Poemas, Galería de Arte, Universidad del Sagrado Corazón, San Juan, Puerto Rico
- Paisaje en tres tiempos, Casa Ruth Hernández, San Juan, Puerto Rico
2002
- Naturaleza en fuga, Casa Escuté, Carolina, Puerto Rico
2000
- Dibujos, Universidad Interamericana de Puerto Rico, San German Campus, San German, Puerto Rico
1999
- Naturaleza Radiante, Universidad de Puerto Rico, Bayamon Campus, Bayamon, Puerto Rico
1998
- Exposición de Dibujos y Pinturas, Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
1997
- Panorama Ausente, Galería Sin Título, San Juan, Puerto Rico
1993
- Carmelo Fontánez: Obra sobre papel, Centro Europa, San Juan, Puerto Rico
1992
- Paisaje para la libertad, Departamento del Trabajo y Recursos Humanos, San Juan, Puerto Rico
1991
- Pinturas, Universidad de Puerto Rico, Bayamon Campus, Bayamon, Puerto Rico
1989
- Réquiem de un panorama, Ateneo Puertorriqueño, San Juan, Puerto Rico
1983
- Apuntes para un paisaje, Galeria de Arte, Universidad Interamericana de Puerto Rico, San German Campus, San German, Puerto Rico
1975
- Carmelo Fontánez, Galeria Santiago, San Juan, Puerto Rico
1968
- Fontánez, Galería Borinquen, San Juan, Puerto Rico
Group Shows
2012
- Poli+grafos, Galería 778, Guaynabo, Puerto Rico
- Casa Escuté, Carolina, Puerto Rico
- Exhibición Colección Permanente, Museo de Arte de Bayamón, Bayamón, Puerto Rico
2011
- Arteando, Museo de Arte e Historia de Arecibo, Arecibo, Puerto Rico
- Entre líneas, Frade y el dibujo contemporáneo, Museo de Arte Dr. Pío López Martínez, Universidad de Puerto Rico, Cayey Campus, Cayey, Puerto Rico
2010
- Careos y Relevos, Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- St. Regis Hotel, Rio Grande, Puerto Rico
- XV Aniversario, Galería de Arte, Universidad del Sagrado Corazón, San Juan, Puerto Rico
- La Mirada del Tiempo, Colección Compañía de Turismo de Puerto Rico, Museo de Arte de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
2009
- Muestra Nacional, Antiguo Arsenal de la Marina Española, Instituto de Cultura Puertorriqueña, San Juan, Puerto Rico
2008
- Colección Reyes-Veray, Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
2007
- Arte Puertorriqueño: Imagen de una cultura, Orlando Museum of Art, Orlando, Florida, United States
- Contexto puertorriqueño: del rococó colonial al arte global, Museo de Arte de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
2005
- Arte Puertorriqueño: Imagen de una cultura, Museo de Arte de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- X Aniversario, Galería de Arte, Universidad del Sagrado Corazón, San Juan, Puerto Rico
- UCB, Museo de las Américas, San Juan, Puerto Rico
2004
- Reencuentro con el dibujo, La Casa del Arte, San Juan, Puerto Rico
- Trienal Poligráfica de San Juan y América Latina y el Caribe, Antiguo Arsenal de La Marina Española, Instituto de Cultura Puertorriqueña, San Juan, Puerto Rico
- Muestra de obras sobre papel, Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- Primera Exhibición Inaugural, Galería 356, San Juan, Puerto Rico
- El papel sin fronteras, Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- Pintura abstracta puertorriqueña: 4 generaciones, La Casa del Arte, San Juan, Puerto Rico
2003
- Colección permanente, Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
2002
- Exposición Colectiva, Galería Girasol, Centro Comercial Montehiedra, San Juan, Puerto Rico
- Exposición Colectiva, Galería Raíces, San Juan, Puerto Rico
- Exposición Colectiva, Galeria Guatibirrí, San Juan, Puerto Rico
2001
- Muestra Nacional, Antiguo Arsenal de la Marina Española, Instituto de Cultura Puertorriqueña, San Juan, Puerto Rico
1998
- The Role of Paper: Affirmation and Identity in Chicano and Boricua Art, Centro Cultural de Guadalupe, Guadalupe Cultural Center, San Antonio, Texas, United States
- El papel del papel, exposición itinerante, United States
2000
- Los tesoros de la pintura puertorriqueña, Museo de Arte de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
1999
- Artistas de Aquí, Galería Tamara, San Juan, Puerto Rico
1998
- El papel del papel: Afirmación e Identidad en la obra Boricua y Chicana, Guadalupe Cultural Art Center, San Antonio, Texas, United States; Antiguo Arsenal de la Marina Española, Instituto de Cultura Puertorriqueña, San Juan, Puerto Rico
1994
- Dos manos de pintura, Biblioteca, Recinto de Ciencias Médicas, Universidad de Puerto Rico, Rio Piedras Campus, San Juan, Puerto Rico
1997
- Muestra de Arte Puertorriqueño, Antiguo Arsenal de la Marina Española, Instituto de Cultura Puertorriqueña, San Juan, Puerto Rico
- Muestra de dibujos, Galería de Arte Moderno, Santo Domingo, Dominican Republic
- Una colección para el pueblo, Cooperativa de Seguros Múltiples de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
1996
- Creaciones en papel, Museo de Historia, Antropología y Arte, Universidad de Puerto Rico, Rio Piedras Campus, San Juan, Puerto Rico
- Presencia Indígena en el Arte Contemporaneo, Sala de Exposiciónes, Antiguo Asilo de Beneficencia, San Juan, Puerto Rico
1995
- Colectiva, Galería Girasol, Centro Comercial Montehiedra, San Juan, Puerto Rico
- Carib Art, Harquail Theater, Grand Cayman
1994
- Muestra de Arte Puertorriqueño ’93, Antiguo Arsenal de la Marina Española, Convento de los Dominicos, El Museo del Grabado Latinoamericano, Instituto de Cultura Puertorriqueña, San Juan, Puerto Rico
1993
- Segundo Certamen Nacional de Artes Plásticas, Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- Carib Art, International Trade Center, Curacao
1992
- Primera Bienal de Pintura en el Caribe, Galeria de Arte Moderno, Santo Domingo, Dominican Republic
1992
- Colección de Arte Puertorriqueño, Compañía de Turismo de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
1991
- Expresiones, Galería Normandie, Puerta de Tierra, San Juan, Puerto Rico
1990
- Exposición Colectiva de los 9, Vestíbulo Oficina Central, Administración de los Colegios Regionales, Río Piedras, San Juan, Puerto Rico
1978
- Arte Contemporáneo de Puerto Rico, Galería de Arte, Universidad Interamericana de Puerto Rico, Metropolitan Campus, San Juan, Puerto Rico
1987
- Exposición Colectiva, Departamento de Humanidades, Universidad de Puerto Rico, Mayagüez Campus, Mayagüez, Puerto Rico
- Artistas jóvenes de Puerto Rico, Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré, San Juan, Puerto Rico
- Exposición de Pintura en Saludo a la VII Bienal de San Juan, Galería Espiral, San Juan, Puerto Rico
1979
- Exposición Colectiva, Departamento de Bellas Artes, Universidad de Puerto Rico, Mayagüez Campus, Mayagüez, Puerto Rico
1969
- Puerto Rican Cultural Exhibition, Hartford, Waterbury, Bridgeport, Connecticut, United States
1968
- Seis, Centro Universitario, Universidad de Puerto Rico, Rio Piedras Campus, San Juan, Puerto Rico
1967
- Colectiva, Centro Universitario, Universidad de Puerto Rico, Rio Piedras Campus, San Juan, Puerto Rico
Awards, Distinctions and Achievements
1997
- Award for Best Exhibition. International Association of Art Critics, Puerto Rico Chapter, San Juan, Puerto Rico
1991
- Best Painting Exhibition. International Association of Art Critics, Puerto Rico Chapter, San Juan, Puerto Rico
1989
- Honorable Mention for Drawing. Ateneo Puertorriqueño Competition, San Juan, Puerto Rico
1974
- Honorable Mention for Painting. “Sin Nombre” Magazine Visual Arts Competition, San Juan, Puerto Rico
1973- 1974
- Painting Award and Honorable Mention. United Federal Bank Competition, San Juan, Puerto Rico
1969
- Drawing Award. IBEC Realty Competition, San Juan, Puerto Rico
1967-1968
- Watercolor Award. Círculo de Humanidades Competition, Universidad de Puerto Rico, Río Piedras Campus, San Juan, Puerto Rico
1968
- Watercolor Award. Ateneo Puertorriqueño, San Juan, Puerto Rico
Collections
- American Airlines, San Juan, Puerto Rico
- Ateneo Puertorriqueño, San Juan, Puerto Rico
- Banco de Ponce, San Juan, Puerto Rico
- Banco Popular de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- Compañía de Turismo de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- Cooperativa de Seguros Múltiples de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- Departamento de Educación de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- Museo de Arte de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
- Museo de Historia, Antropología y Arte, Universidad de Puerto Rico, Rio Piedras Campus, San Juan, Puerto Rico
- Universidad Interamericana de Puerto Rico, San Juan, Puerto Rico
Bibliography
Newspapers
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“The New Generation of Puerto Rican Artists”. The San Juan Star (San Juan, PR), s.f. pp. 5, 6 y 7.
Magazines
Fontánez, Carmelo. “Museo de Arte de Puerto Rico”. Art Nexos, (Santo Domingo, RD), No. 59, Vol. 4, 2005.