A mediados del siglo XX se inauguró una nueva fase de rigor investigativo sobre José Campeche gracias al acopio institucional de manuscritos dispersos, a la apertura de fuentes documentales –archivos municipales, eclesiásticos y privados de Puerto Rico, junto a la reserva inagotable de los archivos españoles– y a nuevas técnicas de análisis
en laboratorio.
Por un lado, estas fuentes han confirmado noticias de transmisión oral y, por otro, han permitido hallazgos documentales que han ido acelerando la desmitificación de la figura de Campeche, ampliando información valiosa no sólo sobre el artista y su obra sino también sobre todo el grupo familiar.
Las prospecciones documentales no han agotado al día de hoy posibles hallazgos que añadan nuevos aspectos de interés, según se incorporen materiales inéditos. Gracias a esta esperada ampliación del marco de las investigaciones, seguirán sometiéndose a juicio crítico las noticias de tradición oral así como las construcciones míticas.
A la luz de lo dicho, esta exposición que presenta ahora el Museo de Arte de Puerto Rico ha estado guiada, tanto en la redacción de textos como en la estructuración simbólica de las salas, por el propósito de acrecer y actualizar el conocimiento de la personalidad y la obra de este artista sanjuanero. El público que la visite podrá seguir los pasos del pintor puertorriqueño que incorporó a su país a los procesos del arte universal.
Dr. Arturo Dávila
Curador Invitado / Curador en Jefe de la exhibición Campeche: mito y realidad
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José Campeche Pintor y músico. A temprana edad aprendió los oficios artesanales de su familia. Cursó estudios de latinidad y filosofía en el Convento Real de los Padres Dominicos. Entre 1776 y 1778 se relacionó con el pintor de la corte española Luis Paret y Alcázar, quien llegó a la isla desterrado por el rey Carlos III. Fue un artista autodidacto y polifacético. Cultivó la música, la arquitectura, la topografía, el diseño de escudos y la elaboración de instrumentos musicales. Desarrolló principalmente pinturas de tema religioso y retratos. En su obra, considerada rococó por el interés en el detalle y la ornamentación, domina la paleta de grises azulados y rosados que asimiló de Paret. En 2006 el Museo de Arte de Ponce organizó una exhibición que viajó al prestigioso Worcester Art Museum de Massachusetts y que incluyó obras suyas, de Francisco Oller y de Miguel Pou. La gran maestría de Campeche reside en su dominio del retrato y la miniatura, característica que lo exalta como uno de los pintores más destacados de Hispanoamérica a finales de siglo XVIII. |